Der 1922 verfasste Roman zeichnet das Panorama einer Epoche: Erzählt wird die tragische Geschichte zweier Brüder und ihrer Frauen in den Wirren des russischen Bürgerkriegs Anfang der 1920er-Jahre. Dabei entsteht das Bild eines zerrissenen Landes, das im Chaos versinkt und seine gesellschaftliche Ordnung und alle zwischenmenschlichen Werte eingebüßt hat.
Alles begann in Bottrop: Hier fing Peter H. nach seiner Priesterweihe 1973 erstmals an, als Kaplan zu arbeiten. Unter dem Schutz der Kirche missbrauchte er Kinder, die er sich zuvor gefügig machte. Strafen musste er keine fürchten. Stattdessen deckten ihn Bischöfe und Kardinäle.
Sie stehen an einer Weggabelung in ihren Leben: Jonas und Chiara sind auf einer Reise ins Ungewisse nach Amsterdam gelangt. Erst die Konfrontation miteinander zeigt ihnen einen Weg. Immer wieder kreuzen sich ihre Wege, bis sie beschließen, gemeinsam Musik zu machen. Und damit beginnt eine Beziehung, die über Höhen und Tiefen hin zu einer echten Freundschaft führt und vor allem beiden hilft, sich dem eigenen Leben zu stellen.
